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SERGEI CHEPIK           

Les dessins de la Maison des Morts     

En janvier 1979, âgé de 26 ans, Sergei Chepik, brillamment diplômé de l'Académie des Beaux-Arts de Leningrad, est introduit par un ami médecin dans l'un des asiles psychiatriques de la ville où travaille ce dernier. Commence alors pour l'artiste une expérience unique, à la fois douloureuse et attachante : durant trois mois, en effet, Chepik va observer et dessiner sur le vif toutes sortes d'individus échoués dans cet asile soviétique où se côtoient malades mentaux, criminels et maniaques, névrosés et schizophrènes, mais aussi drogués, dépressifs et désespérés réchappés d'une tentative de suicide.

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Cette expérience singulière et ces dessins d'une bouleversante vérité physique et psychologique le conduiront des années plus tard, en 1987, à peindre la Maison des Morts, chef d'oeuvre interdit d'exposition en URSS qui décidera Chepik à s'exiler en France en 1988 et qui remportera cette même année le Grand prix du Salon d'Automne.
Le souvenir de la Maison des Morts et les dessins qu'il en a emportés sont, 25 ans plus tard, à l'origine de cette série de 40 lithographies originales que Chepik a réalisées à Montmartre.